保羅說福音是「最要緊的」(林前15:3)。 這是保羅的第一優先,所以也必須是我們的第一要務。 耶穌基督並他釘十字架是保羅事工的核心(林前2:2),所以也是我們事工的核心。
這對於過渡/評估小組至少有七點含義:
The gospel shapes our identity. 福音塑造我們的身份。
教會絕不能是因為我們血脈中流淌的華人血統而在一起。 教會必須是因耶穌舍己所流出的寶血而在一起(弗5:25)。
我們因自己的語言所傳的福音而聚在一起—-粵語,英語,國語—-但我們不是因華人文化而聚集。
我們主要不是為了喝瘦肉粥而來;我們來是為福音的緣故。 福音能改變每個文化。 何時文化與福音相爭時,其中一個必須低頭。
The gospel shapes our theological priorities. 福音決定我們神學的優先次序。
我們看待神學議題要合乎中道,不要過與不及。 例如,不同意我們和平主義立場的, 欠不應該指責。 但我們應該竭力反對因行為稱義。
我們可以分為四類範疇來思考:第一,值得為之犧牲生命的。 第二,不值得為之付出生命,但值得為之分裂的。 第三,不值得分裂,但值得為之辯論。 第四,我們其實並不關心的。
第一範疇(「至死不渝」)應該包括神(如,三一真神)和福音(如,因信稱義)。 如果你否定這些,你可能沒有得救(如,加1:8-9)。
第二範疇(「導致分裂」)可能包括洗禮(是否應該有嬰兒洗禮?) 和婦女在教會中的角色(能否有講道女牧師?)。 如果基督徒在這些議題上持不同立場,他們很難在同一個教會。
第三範疇(「值得討論」)可能包括末世的細節和政治觀點。 對這些議題持不同觀點的基督徒仍可在同一個教會。
第四範疇(「並不關心」)可能包括一些晦澀的發音(例如,一個針尖上能容納多少個天使跳舞?)
The gospel shapes our organizational priorities. 福音決定我們組織的優先次序。
福音的進展是比我們人為的組織結構重要很多。 如果我們人為的組織結構阻礙了福音的進展,我們應該願意改變我們的組織結構。
我們首先要忠誠于福音,不是我們「三合一」的結構。 行政上的分歧不一定是壞的,但結党紛爭是(多3:10)。
The gospel shapes our care. 福音決定我們所關注的。
福音是為真實需要關懷的人而來的(徒20:28)。 我們必須關心人而不只是神學觀點。
所以我們應該願意在一些事情上採取折衷之道。 有些方法可以適用。 為了人們的緣故,有些改變可能並不值得。
The gospel shapes our languages. 福音決定我們的語言。
我們必須借著自己的語言來接受福音(羅10:17, 林前14:11)。 我們的語言不是「最要緊的」,但要藉此聽到「最要緊的」福音。
為著福音的緣故,粵語,英語,和國語都是需要的。
The gospel shapes our speech. 福音決定著我們的言語。
以弗所書4:15告訴我們要用愛心說誠實話。 在過渡/評估小組,以愛心和真理說話都是必不可少的。
若我們不讓人說出真理,我們就看不到自己的盲點。 我們若不讓人坦率地說話,我們就不能發現自己的問題。
但若我們沒用愛心說話,別人就不會覺得安全。 如果我們說話不友善,別人也不會對你坦率地說話,因為不知是否要走進陷阱。 他們可能聽到我們的批評,但會充耳不聞。
相反,我們必須是教會中最安全、友善的人。 我們必須主要為了解和同情而傾聽,不是為了爭論和批評。 我們要快快地聽,慢慢地說,慢慢地動怒。
其他人一定要知道我們絕不會說他們的閒話或者背叛他們。 即便是我們必須提及某人的弱點,我們一定不以此為樂。 當我們不同意某人時,我們必須願意為他犧牲,而不是狠狠地教訓他。
福音是真理和愛融合的最高境界。 福音告訴我們難以接受的真理:我們是罪大惡極。 但福音也告訴我們最深的愛:不管我們罪有多深,耶穌基督愛我們,已為我們而死。
我們因耶穌的真理和愛而得救。 我們也必須以同樣的真理和愛來待他人。
The gospel shapes our courage. 福音決定了我們的勇氣。
無論我們作出任何推薦,都會招致批評。 (有些意見可能是有道理的!) 但神若説明我們,誰能抵擋我們呢?我們可以面對所有的批評,說, 「你們所說的都屬實。
但耶穌的寶血遮蓋了所有的罪,包括我們更糟糕的罪。 如今我們站立在基督的寶血和公義裡。 (羅8:31-34)
在神的法庭中,我們已經被接納。 所以在輿論的法庭中,我們可以坦然面對。